Arabica vs. Robusta: as principais diferenças entre as duas variedades de café mais populares

Quando se trata de escolher o café perfeito, há dois nomes que vêm logo à cabeça: Arabica e Robusta.

Cada variedade tem características próprias que influenciam realmente o sabor e o aroma. Mas o que muda de um tipo para o outro?

Eis um resumo das principais diferenças.

Origem e cultivo

O café Arabica é originário das regiões montanhosas da Etiópia e da Arábia e representa cerca de 70% da produção mundial. Cultiva-se geralmente a grande altitude, entre os 900 e os 2.000 metros acima do nível do mar, na chamada «coffee belt», a faixa entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio.

O café Robusta representa os restantes 30% e é originário da África Ocidental. O Robusta cultiva-se a altitudes mais baixas (600 a 1000 metros) e a temperaturas mais altas, porque é mais resistente a pragas e a possíveis doenças.

Sabor e aroma

O café Arabica, com 44 cromossomas, é normalmente considerado superior porque tem um perfil aromático mais complexo.

As notas de sabor vão, de facto, do doce ao frutado, o que o torna mais apreciado pela maioria dos palatos.

O café Robusta, por outro lado, tem apenas 22 cromossomas e caracteriza-se por um sabor mais intenso, com notas amargas e terrosas.

Cafeína e açúcares

A diferença de sabor entre os dois tipos de café explica-se também pela diferente concentração de cafeína e de açúcares.

De facto, os grãos de Robusta têm um teor de cafeína de cerca de 2,7%, quase o dobro dos 1,5% do Arabica. Além de ter menos cafeína, o Arabica contém também mais açúcares. Tudo isto está ligado ao aroma mais doce do Arabica e ao aroma mais encorpado e amargo do Robusta.

Grão

Com um olhar atento, é possível reconhecer o tipo de café sem o provar, simplesmente observando o grão.

Os grãos de café Arabica são maiores e ovais, com um corte central mais sinuoso. Pelo contrário, os grãos de Robusta são um pouco mais pequenos, com uma forma mais regular e redonda e um corte central mais reto.

Preço

O café Robusta custa cerca de metade do Arabica. Esta diferença de preço resulta diretamente da complexidade do cultivo do café Arabica, que exige mais cuidados. De facto, como referimos no início, cultiva-se a altitudes muito mais elevadas e a temperaturas mais baixas. A planta de Robusta, por outro lado, é mais resistente a possíveis doenças e pragas, o que permite cultivá-la a temperaturas mais altas e altitudes mais baixas. E isto explica também a razão do nome «robusta»!

Arabica ou Robusta: qual é melhor?

Não há uma resposta certa para esta pergunta.

Sabemos que o café Arabica é mais popular e apreciado, mas não existe uma resposta correta e única. Como acontece muitas vezes, é uma questão de gosto. Há quem prefira um sabor mais intenso e amargo e quem prefira as notas mais doces e frutadas. Só nos resta concluir dizendo «De gustibus non disputandum est!», que em latim quer dizer «Gostos não se discutem!»

No nosso site, na secção de café, encontra os lotes 100% Arabica da torrefação Torrefazione Giamaica Caffè; se ainda não os provou, convidamo-lo a fazê-lo e a dizer-nos qual é o seu preferido.